19 Navitas Kehitys Oy otti vuoden 2024 alussa ohjat kaupungin keskustaalueiden kehittämisestä tehtävän siirtyessä kaupungin kehitysyhtiölle Warkauden kaupunkikeskusta ry:ltä. Käytännön työhön pestautui Laura Vuorela, Varkauden uusi keskustan kehittämiskoordinaattori. Keskusta elää hetkessä Kaupunkikeskustat kaikkialla Suomessa ovat uudenlaisten haasteiden edessä. Samaan aikaan kun verkkokauppa kasvattaa suosiotaan ja suuret kauppakeskukset houkuttelevat asiakkaita pursuavalla valikoimalla, on kaupunkien keskustojen kyettävä vastaamaan kilpailuun omilla vahvuuksillaan. Varkauden keskustojen elinvoima nojaa erityisesti omaleimaisiin erikoisliikkeisiin, ravintoloihin, tapahtumiin ja palveluihin. – Nyt, kun kaupan ala elää murroksessa ja kulutustottumukset muuttuvat, on keskustojen kehittämiselle entistä enemmän kysyntää ja tarvetta, Laura Vuorela toteaa. Kivijalkayrittäjien kyky vastata asiakkaiden tarpeisiin henkilökohtaisella palvelulla on yksi kilpailuvaltti, jolla keskustaa elävöitetään ja houkutellaan ihmisiä ostoksille. Myös verkkokauppa ja sosiaalinen media ovat tätä nykyä tärkeitä työkaluja kivijalkayrityksille. Kivijalkamyymälät ja verkkokauppa eivät ole toistensa kilpailijoita, vaan voivat täydentää toisiaan ja toimia kilpailuetuna. – Hyvin toimiva verkkokauppa ja vahva läsnäolo sosiaalisessa mediassa eivät pelkästään lisää yrityksen näkyvyyttä, vaan myös laajentavat sen asiakaskuntaa sekä tietoisuutta yrityksestä laajemmin. Esimerkiksi markkinoimalla myymälätarjouksia verkossa ja sosiaalisessa mediassa voidaan houkutella asiakkaita vierailemaan myös fyysisessä liikkeessä, mikä puolestaan vahvistaa kivijalkaliikkeiden vetovoimaa, Vuorela lisää. Työssään Laura Vuorela vastaa erilaisten tapahtumien järjestämisestä sekä auttaa paikallisia kivijalkakauppiaita ja palveluyrityksiä erityisesti kehittämään markkinointiosaamistaan ja digitaalista palvelupolkuaan. Yrittäjät saavat apua myös Navitas Yrityspalveluiden yritysasiantuntijoilta Kirsi Mutka-Paintolalta ja Katja Niiraselta, joka tukevat yritystä kaikissa liiketoiminnan kehittämiseen liittyvissä tarpeissa. – Meidän puoleemme voi kääntyä matalalla kynnyksellä, oli mielen päällä sitten pieni tai suurempikin asia. Apua ja neuvoja on aina tarjolla ja palvelumme ovat suurimmaksi osaksi maksuttomia kaikille Varkaudessa toimiville yrityksille, Vuorela rohkaisee. Keskustoja kehitetään yhteistyöllä Navitas Kehitys Oy:n tavoitteena on toimia keskustassa toimivien yritysten ja yhteisöjen toimintamahdollisuuksien kehittäjänä sekä parantaa kaupallisia toimintaedellytyksiä kolmella keskusta-alueella Taulumäellä, Päiviönsaaressa ja Savontiellä. Alueiden houkuttelevuutta vahvistetaan niin liiketoiminnan ja matkailun kuin asumisen ja viihtymisenkin näkökulmista. Kaiken keskiössä on yhteistyö ja avoin keskustelu keskeisten toimijoiden kanssa. – Warkauden Kaupunkikeskusta ry:ltä on jäänyt jo perintönä tiivis verkosto yrittäjien, järjestöjen, kaupungin asukkaiden ja päättäjien kanssa. Yhteyden säilyttämiseksi olemme perustaneet ”neuvonantajapöydän”, johon kaikki kiinnostuneet voivat osallistua. Neuvonantajapöydässä keskustellaan ja kehitetään yhdessä uusia elävöittämistoimenpiteitä keskustojen hyväksi, Vuorela sanoo. Elinvoimaa keskustoihin: Yritysten kanssa, yrityksiä varten Laura Vuorela. Keskustat kohtaamispaikkana Kulutustottumusten murroksessa keskustoihin tullaan yhä harvemmin vain ostoksille. Samaan aikaan keskusta-alueiden merkitys tapahtumien keskipisteenä, kohtaamispaikkana ja vapaa-ajan viettopaikkana kasvaa entisestään. Varkaus on värikäs kulttuuri- ja tapahtumakaupunki, joka on saanut myös valtakunnallista tunnustusta keskustoja elävöittävästä tapahtumakentästään. Vekara-Varkaus, yksi Suomen vanhimmista ja suurimmista lastenkulttuurifestivaaleista, voitti Elävät Kaupunkikeskustat ry:n valtakunnallisen Keskustateko-kilpailun vuonna 2021. Navitas Kehitys on itsekin vastuussa tiettyjen keskustoja elävöittävien tapahtumien, kuten joulunavausten, ravintolatempausten ja vuodesta 1995 järjestettyjen Kesäkatuiltojen toteuttamisesta. – Suositut tapahtumat tuovat ihmisiä keskustoihin ja tarjoavat yrityksille mahdollisuuden kasvattaa näkyvyyttään ja houkutella uusia asiakkaita. On ilo olla mukana järjestämässä ja kehittämässä vastuullamme olevia tapahtumakokonaisuuksia ja päästä näkemään, kuinka ne tuovat riemua asukkaille, matkailijoille ja paikallisille yrityksille, Vuorela sanoo. TEKSTI: TIINA RAJAMÄKI • KUVAT: MARKUS VARNESLAHTI
RkJQdWJsaXNoZXIy NDE2Mw==